home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091994 / 09199932.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-26  |  2.3 KB  |  59 lines
  1. <text id=94TT1278>
  2. <title>
  3. Sep. 19, 1994: Books:Beguiling Outlaw Lies
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Sep. 19, 1994  So Young to Kill, So Young to Die     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/BOOKS, Page 82
  13. Beguiling Outlaw Lies 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Larry McMurtry co-writes a novel about Pretty Boy Floyd
  17. </p>
  18. <p>By John Skow
  19. </p>
  20. <p>     Larry McMurtry's splendid horse opera Lonesome Dove was a marvel
  21. of nostalgic bosh, and that same rare gift for making heroic
  22. tales from small-town street sweepings is on view in his new
  23. novel. Pretty Boy Floyd (Simon & Schuster; 444 pages; $24),
  24. written with McMurtry's screenwriting partner, Diana Ossana,
  25. is a lesser story, loosely tethered to the life and death of
  26. the renowned badman Charles Arthur Floyd (1904-34). But like
  27. Lonesome Dove, it beguiles the reader with a golden haze of
  28. lovely lies.
  29. </p>
  30. <p>     The setting is the deep Midwest--rural Oklahoma and Kansas,
  31. mostly--in the period before and during the Great Depression.
  32. The lies are rascally old friends: that bandits are decent,
  33. doomed boys; that bullets don't really hurt; and, of course,
  34. that whores have hearts of gold. Charley Floyd has served four
  35. years in the Jefferson City, Missouri, lockup for robbing an
  36. armored car, but his career really gets going when he and a
  37. rodeo cowboy named George Birdwell both try, by storyteller's
  38. coincidence, to rob the Earlsboro, Oklahoma, bank at the same
  39. time. Meeting cute is what Hollywood calls this: "`Sir, I was
  40. here first--had my gun out before you even got to the teller's
  41. window,' the cowboy pointed out. `That was 'cause I was polite
  42. and held the door for you,' Charley reminded him."
  43. </p>
  44. <p>     Somehow the authors get us to swallow this nonsense. Floyd and
  45. Birdwell team up, naturally, and become regional Robin Hoods.
  46. There isn't much to the story--flivvers and floozies, irate
  47. wives and an occasional perforated lawman, plus a misty death
  48. scene for each of the heroes. The novel's true subject, to the
  49. lighthearted extent that it has one, is mythology itself. With
  50. the headline-hungry FBI boss J. Edgar Hoover promoting Floyd
  51. to No. 2 and then No. 1 on his new invention, the Most Wanted
  52. List, Charley's life becomes a legend before he is finished
  53. living it.
  54. </p>
  55. </body>
  56. </article>
  57. </text>
  58.  
  59.